名人幽默——科学家故事【44则】
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避雷针与婴儿
避雷针的发明者、美国物理学家富兰克林（1706—1790年）正在邀请人们参观他的新
发明。其中一个阔太太问：“可是，它有什么用呢？”富兰克林回答道：“夫人，新生的婴
儿又有什么用呢？”
究竟谁是议员
富兰克林不仅是著名的科学家，还是一位政治活动家。他曾积极地参加了《独立宣言》
的起草，为争取黑人解放发表演说，为建立美国的民主制度进行斗争。他在指责一项有钱人
才能有资格当选为议员的法律的时候说：“要想当上议员，就得有30个美元。这么说吧，
我有一头驴，它值30个美元，那么我就可以被选为议员了。一年以后，我的驴死了，我这
个议员就不能继续当下去了。请问，究竟谁是议员呢？——
是我，还是驴？”
绅士是什么东西
富兰克林的仆人是个黑人，他问富兰克林：“主人，绅士是什么东西？”
富兰克林回答说：“这是一种生物，是一个能吃、能喝、会睡觉可是什么也不做的有生
命的东西。”
过了一会，仆人跑到富兰克林身边说：“主人，我现在知道绅士是个什么东西了。人们
在工作，马在干活，牛也在劳动，唯有猪只知道吃、睡什么都不干。毫无疑问，猪便是绅士
了。”
耳聋的优越性
美国科学家、发明家爱迪生（1847—1931年），童年生活非常困苦，常在火车上兜售
糖果、点心和报纸。有一次，在火车上卖报时，一个心毒如蛇而力大如牛的火车管理员粗暴
地打坏了爱迪生的耳朵，从此，爱迪生成了聋子。
以后，爱迪生常说：“我真得感谢那位先生，在这个嘈杂的世界上，是他使我清静下
来，不必堵着耳朵去搞实验了。”
留声机和助听器
爱迪生一生取得了1093种发明的专利权，其中留声机的发明使他最为得意。当有人问
起，他为什么不发明一种助听器时，他说：“你在过去的24小时内听到的声音，有多少是
非听不可的呢？”他接着又说：“一个人如果必须大声喊叫，就绝对不会说谎。”
用得着吗
爱迪生对于穿着很不介意。有一天，这位科学家在纽约偶然遇到一位老朋友。
“爱迪生先生，”那位朋友说道，“看您身上这件大衣已经破得不像样了，您应该换一
件新的。”
“用得着吗？在纽约没有人认识我。”爱迪生毫不在乎地答道。
几年以后，爱迪生在纽约街上又碰见了那个朋友，这位大发明家还是穿着那件破大衣。
“哎呀呀，爱迪生，”那位朋友惊叫起来，“您怎么还穿这件破大衣呀？这回，您无论
如何要换一件新的了！”“用得着吗？”爱迪生仍然毫不在乎地回答：“这儿已经是人人都
认识我了。”
悄悄地收了“参观费”
爱迪生有幢避暑的别墅，他为此而感到非常自豪，喜欢陪同来访者到这里参观，向他们
介绍室内各种各样的节省劳力的设备。其中有一个地方，来访者必须经过一个绕杆才能走过
去，而转动绕杆要费很大力气。
一位客人问爱迪生，为什么周围都是些新的发明，而这里却摆了个这么笨重的绕杆。
爱迪生回答说：“喔，你瞧，每个把绕杆转过来的人都往我屋顶上的水箱里抽入了8加
仑的水。”
关于上帝
爱迪生不仅在科学领域里发明了大量东西，还善于机智地回答记者们提出的各种古怪的
问题。
一次，有个记者问他是否应该给一座正在修建的大教堂装个避雷针。他毫不犹豫地答
道：“当然。因为上帝往往是粗心大意的嘛！”
记者又问他是怎样想象上帝的，爱迪生说：“先生，没有质量，没有重量，没有形状的
东西是无法想象的！”
来不及考虑
爱迪生75岁时仍到实验室上班。有个记者问他：“爱迪生先生，你打算什么时候退休
呢？”
爱迪生装出一副十分为难的样子，说：“糟糕，这个问题我活到现在还没来得及考虑
呢！”
一句话演讲
美国飞机发明家莱特兄弟，是一对很善于思索、又刻苦钻研的兄弟，可是他们却是一对
最不善于交际的难兄难弟，他们最讨厌的就是演讲。有一次在某个盛宴上，酒过三巡，主持
者便请大莱特发表演说。
“这一定是弄错了吧？”大莱特为难地说，“演说是归舍弟负责的。”
主持者转向小莱特。于是小莱特便站起来说道：“谢谢诸位，家兄刚才已经演讲过了。”
就这样推来推去，人们还是不放过兄弟俩，经各界人士再三邀请，小莱特只说了这样一
句话：
“据我所知，鸟类中会说话的只有鹦鹉，而鹦鹉是飞不高的。”
这只有一句话的演讲，博得了人们长时间的热烈鼓掌。
专业语言
1963年2月的一天，白宫举行了盛大的授奖仪式。为表彰著名的美国航空学家冯·卡
门在火箭、航天等技术上作出的巨大贡献，美国政府决定授予他国家科学奖章。
当时的冯·卡门已有82岁，并患有严重的关节炎。当他气喘吁吁地登上领奖台的最后
一级台阶时，踉跄了一下，差一点摔倒在地上。给他颁奖的肯尼迪总统忙跑过去扶住了他。
冯·卡门对肯尼迪总统说：“谢谢总统先生，物体下跌时并不需要助推力，只有上升时才需
要……”
学习的动力
被称为“几何学之父”的古希腊数学家欧几里德（约公元前330—前275年）对他的学
生们循循善诱，不厌其烦；然而，当孩子对学习产生动摇时，他也会用辛辣的讽刺来鞭挞他
们。
一天，欧几里德在课堂上给学生讲解几何第一定理，讲着讲着，他发现一个学生在底下
坐不住，一会儿和旁边的学生说说话，一会儿又在桌下做小动作。欧几里德有意停顿了一
下，用目光示意这位学生注意听讲，没想到这位学生却突然站了起来，问道：“请问先生，
学习几何究竟有什么实际好处？”
欧几里德听罢，沉默了一会，转身吩咐一旁的佣人：“拿一点儿钱来给这位先生，看
来，没有钱他是不肯学习的。”
碑文的奥秘
古希腊亚历山大里亚的著名数学家刁藩都，人们只知道他是公元3世纪的人，其年龄和
生平史籍上都没有明确的记载。但是，在他的墓碑上可以得知一二，而且它告诉人们，他终
年是84岁。
刁藩都的墓碑是这样的：
刁藩都长眠于此，倘若你懂得碑文的奥秘，它
会告诉你刁藩都的寿命。诸神赐予他的生命的1A6是童年，再过了生命的1A12，他长
出了胡须，其后刁藩都结了婚，不过还不曾有孩子，这样又度过了
一生的1A7，再过5年，他获得了头生子，然而他的爱子竟然早逝，只活了刁藩都寿命
的一半，丧子以
后，他在数学研究中寻求慰藉，又度过了4年，终于也结束了自己的一生。
实验的价值
发明了世界上第一架发电机的英国化学家和物理学家法拉第（1791—1867年），对知
识有着执著的追求，为了一项科学研究，他常常百折不挠，这使得那些急功近利的人迷惑不
解。
有一次，他的一个熟人、税务官格拉道斯通，看到法拉第在做一个在他看来毫无实用价
值的实验，便问道：“花这么大的力气，即使成功了，又有什么用呢？”
法拉第回答说：“好吧，不久你就可以收税了。”
提 薪
有一次，英国女王安娜参观著名的格林威治天文台，当她知道天文台长、天文学家詹姆
斯·布拉德莱的薪金级别很低以后，表示要提高他的薪金。可是，布拉德莱恳求她千万别这
样做。他说：“如果这个职位一旦可以带来大量收入，那末，以后到这个职位上来的将不是
天文学家了。”
最大的乐事
英国天文学家约翰·杰尔舍利临终的时候，神父坐在他的床头，喃喃不休地对他大谈其
天国之乐。
“对我来说，人生最大的赏心乐事，”杰尔舍利打断了神父的话，“莫过于能看到月球
的背面了。”
叫 虫
英国科学家查理·罗勃·达尔文（1809—1882年）在一位隐居乡间的故友家作客。友
人的两个孩子蓄意趁机逗弄一下这位显赫的科学家。他们捕捉了一只蝴蝶，一只蚱蜢，一只
甲虫，一条蜈蚣，取下蜈蚣的躯体，撕下蝴蝶的翅翼，拔下蚱蜢的大腿，摘下甲虫的脑袋，
小心翼翼地拼凑起来，粘合成一只奇形怪状、肢体异样的小昆虫。然后他们把它放在匣子
里，带到达尔文的跟前。
“我们在地里捉到了这个昆虫。达尔文先生，您能否告诉我们：它属于哪一种类型？”
达尔文看了一下，随后又向孩子们瞟了一眼，微笑地说：“孩子们，你们留意了没有：
在捕捉的时候，它们会不会叫？”
“会叫的。”他们回答，彼此用臂膀打着暗语。
“既是这样，”达尔文说，“那是一个‘叫’虫。”
恭维话
达尔文被邀赴宴。宴会上，他恰好和一位年轻美貌的女士并排坐在一起。
“达尔文先生，”坐在旁边的这位美人带着戏谑的口吻向科学家提出疑问，“听说你断
言，人类是由猴子变来的。我也是属于你的论断之列吗？”
“那当然喽！”达尔文看了她一眼，彬彬有礼地答道。“不过，您不是由普通猴子变来
的，而是由长得非常迷人的猴子变来的。”
开耳芬
“时间调节器”
当英国热力学专家开耳芬老年时，常抱怨时间过得太快：
“一分一秒是太短促了，我们需要长一些的时间量度。”
他无法调节时间，只能加快工作、整天忙碌。他计划中的工作够搞“两个世纪”，而他
的难题是这无法在“一辈子”中完成。他永远在那里工作，马不停蹄——直到他养的名叫
“钩嘴博士”的那只鹦鹉，用它尖利的叫声对他嚷道：“开耳芬爵士！开耳芬爵士！闭嘴！
闭嘴！”
炉火与肝火
英国物理学家依撒克·牛顿（1642—1727年）有一次写信给他的朋友洛克，毫不留情
地批评了他的著作。在收到洛克的极为不满的信后，牛顿复信说：“我记得我给你写过信，
但不记得信里对你的书说了些什么。请你把信抄给我，我将尽可能加以解释。”他抱歉地解
释说，“当时，我由于经常坐在炉火旁，所以不能控制自己的肝火。”
万能的复信
弗兰西斯·克里克，是英国著名的生物学家。他成名后，每天有大量的人来访和来信，
使他应该不暇，无法工作。后来，他终于想出了一个方法，设计印制了一种“万能的复
信”，信上说：
“克里克博士对来函表示感谢，但十分遗憾，他不能应您的盛情邀请而：给您签名；赴
宴作讲演；参加会议；赠送像片；充当证人；担任主席；为您治病；为您的事业效劳；充当
编辑；接受采访；阅读您的文稿；写一本书；发表广播讲话；作一次报告；接受名誉地位；
在电视中露面……”
对方的来信提出什么要求，他就在相应的地方作记号答复。很快，他就从难于应付的困
境中解放出来了。
开皇家学会的玩笑
英国植物学家、作家约翰·希尔（1716—1775年）因为未能被批准加入皇家学会，一
直耿耿于怀。有一次，他从朴茨茅斯给学会寄来一封信，信中他编造了一例神奇的病例：一
名水手从桅杆上摔下来，跌断了一条腿。医生用绷带替他扎牢后，给他用焦油冷浸，效果奇
好，3天内他的腿就恢复如初了。这一案例引起学会认真的讨论。谁知不久学会又收到约
翰·希尔的来信，说他上封信上忘了说明那条断腿是木头做的。
勋爵的伤
有一个英国勋爵，擦破了点皮，受了一点轻微的伤痛，就去召请著名的外科医生塞缪
尔·夏普。夏普给“病人”检查后，立即吩咐勋爵的仆人赶快跑到药房去取药。
勋爵听到这急促的吩咐后，脸色都吓白了。他紧张万分地问外科医生：“我的伤口看来
很危险吧？”
“是的，如果您的仆人不尽快跑的话，那么我担心……”
“将会发生什么意外……”
“我担心，在他回来之前，您的伤口已经愈合了。”
巧妙的比喻
一天，有人问英国光学权威W·S·富兰克林：“为什么一个物体在我们视膜上的像是
倒立的，而我们都不感到物体是倒立的呢？”
富兰克林想了一下回答说：“当你两耳同时听到一个婴孩啼哭时，为什么马上能肯定啼
哭的不是双胞胎呢？”
因青蛙受审
俄国生理学家伊凡·谢切诺夫通过对青蛙的解剖实验，于1863年发表了关于《蛙脑对
脊髓神经的抑制》等论文，同时又出版《脑的反射》一书，为神经生物学作出了很大的贡
献。但是，沙俄政府竟以莫须有的罪名，把谢切诺夫逮捕。审讯时，法官问：“被告，你可
以给自己找个辩护人。”
伊凡·谢切诺夫平静地回答：“让青蛙做我的证人吧！”
不妨碍思考
有一天，一位熟人到俄国化学家门捷列夫（1834—1907年）家串门，他喋喋不休地讲
个不停。
“我使您感到厌烦了吗？”客人最后问。
“不，没有……你说到哪儿去了，”门捷列夫回答说，“请讲吧，继续讲吧，你并不妨
碍我，我在想自己的事情……”
没有不正常的跳动
一天晚上，年轻的俄国生理学家巴甫洛夫（1849—1936年）终于下决心走出实验室，
与未婚妻西玛会面去了。
他们很难得相见，相会没多久，巴甫洛夫就对未婚妻说：“快把你的手给我！”西玛以
为他要吻自己的手，高兴地伸过去。
巴甫洛夫抓住未婚妻的手，用手指压着她的脉搏，过了好一阵，才说：“没有不正常的
跳动，放心吧，你的心脏的确很好。”
不是洗澡堂
德国女数学家爱米·诺德，虽已获得博士学位，但无开课“资格”，因为她需要另写论
文后，教授才会讨论是否授予她讲师资格。
当时，著名数学家希尔伯特十分欣赏爱米的才能，他到处奔走，要求批准她为哥廷根大
学的第一名女讲师，但在教授会上还是出现了争论。
一位教授激动地说：“怎么能让女人当讲师呢？如果让她当讲师，以后她就要成为教
授，甚至进大学评议会。难道能允许一个女人进入大学最高学术机构吗？”
另一位教授说：“当我们的战士从战场回到课堂，发现自己拜倒在女人脚下读书，会作
何感想呢？”
希尔伯特站起来，坚定地批驳道：“先生们，候选人的性别绝不应成为反对她当讲师的
理由。大学评议会毕竟不是洗澡堂！”
请寄胸腔
德国著名物理学家威廉·康拉德·伦琴（1845—1923年）在1895年发现了一种特殊射
线，取名叫伦琴射线，就是我们常说的“X”光线，轰动了整个德国。
不久，伦琴收到了一封信，向他邮购X射线，伦琴在回信中幽默地说：“目前，我手头
没有X射线的存货，而且邮寄X射线是一件相当麻烦的事情，因此不能奉命。这样吧，请把
胸腔给我寄来！”
察昏睡病
非洲有一种昏睡病，人得了以后，成天昏昏欲睡，神志不清，直至死亡。德国微生物学
家罗伯特·科赫曾专门到非洲考察，研究这种病。回国以后，他被邀请到国会去等待高级官
员的接见。科赫在等候接见时，大厅里正在开国家预算委员会会议，他看到许多昏庸的代表
在开会时呼噜呼噜地睡大觉便忍不住地讥讽说：
“我认为，我在非州考察团里历尽千辛万苦是根本没有必要的。专供研究昏睡病用的丰
富材料我完全可以在德国得到，只要观察一下国家预算委员会会议上许多代表的行为就行
了……”
得到了金子
德国物理学家基尔霍夫（1824—1887年）有一次举行讲座时指出，从太阳光谱上看到
的黑线证明太阳上有金子存在。
一位前来听讲座的银行家讥笑基尔霍夫说：“如果不能从太阳上得到它，那这样的金子
有何用处！”
后来基尔霍夫因光谱分析方面的发现荣获了金质奖章，他把奖章给那位银行家看，并
说：“你瞧，我终于从太阳上得到了金子。”
手指温度计
德国化学家罗伯特·本生（1811—1899年），由于经常在实验室里工作，长期接触
酸、碱和各种化学药品，双手长满了老茧。
有一次，在解释他发明的本生酒精灯的结构和性能时，他竟把手指放在酒精灯的火焰
上，若无其事地对人们介绍说：
“我手指放的这个地方，大约是华氏300度。”
注意观察
德国著名内科医生约翰·舍莱恩不但有着高超的医术，他的启发式教学方法同样受人称
颂。
在一次实习课上，他给大学生们讲述：“作为一个医生应该具备两种品质：第一，不苛
求清洁；第二，要有敏锐的观察力。一些老医生在诊断糖尿病时，往往亲口尝一尝病人尿液
的味道。”
说完，舍莱恩给同学们进行了示范——把一根手指浸入盛有尿液的小杯子里，然后伸到
嘴里舔了舔。做完这个动作，舍莱恩问学生们：“谁来试一遍？”
一名勤奋的学生照样尝了尝尿液的味道。
舍莱恩摇摇头对他说：“同学，您的确不是洁癖，这很好，但是，你没有观察力。您并
没有发现，刚才我把中指浸入小杯子里，而舔的却是无名指。”
终生只能单身
德国杰出的自然学家亚历山大·洪堡德在喀山拜访俄国非欧几何学的创建者罗巴切夫斯
基时，他问数学家：“为什么您只研究数学呢？据说您对矿物学造诣很深，您对植物学也很
精通。”
“是的，我很喜欢植物学，”罗巴切夫斯基回答说，“将来等我结了婚，我一定搞一个
温室……”
“那您就赶快结婚吧。”
“可是恰恰与愿望相反，植物学和矿物学的业余爱好使我终生只能是单身汉了。”
“相对论”妙解
有一次，群众包围了从德国移居美国的科学家爱因斯坦（1879—1955年）的住宅，要
他用“最简单的话”解释清楚他的“相对论”。当时，据说全世界只有几个高明的科学家看
得懂他关于“相对论”的著作。
爱因斯坦走出住宅，对大家说：“比方这么说——你同你最亲的人坐在火炉边，一个钟
头过去了，你觉得好像只过了5分钟！反过来，你一个人孤孤单单地坐在热气逼人的火炉
边，只过了5分钟，但你却像坐了一个小时。——唔，这就是相对论！”
时间与永恒
有一次，一个美国女记者走访爱因斯坦，问道：“依您看，时间和永恒有什么区别呢？”
爱因斯坦答道：“亲爱的女士，如果我有时间给您解释它们之间的区别的话，那么，当
你明白的时候，永恒就消失了！”
大纸篓
爱因斯坦被带到普林斯顿大学他的办公室那天，有人问他需要什么工具。“我看，一张
书桌或台子，一把椅子和一些纸张铅笔就行了。啊，对了，还要一个大废纸篓。”他说。
“为什么要大的？”
“好让我把所有的错误都扔进去。”
意 识
爱因斯坦的二儿子爱德华问：“爸爸，你究竟为什么成了著名人物呢？”
爱因斯坦听后，先是哈哈大笑，然后意味深长地说：“你瞧，甲壳虫在一个球面上爬
行，可它意识不到它所走的路是弯的，而我却能意识到。”
记电话号码
爱因斯坦的一位女朋友，给他打电话。末了要求爱因斯坦把她的电话号码记下来，以便
以后通电话。
“我的电话号码很长，挺难记。”
“说吧，我听着。”爱因斯坦并没有拿起笔。
“24361。”
“这有什么难记的？”爱因斯坦说，“两打与十九的平方，我记住了。”
成功的秘诀
一个爱说废话而不爱用功的青年，整天缠着大科学家爱因斯坦，要他公开成功的秘诀。
爱因斯坦厌烦了，便写了一
个公式给他：A＝x＋y＋z 爱因斯坦解释道：“A代表成功，x代表艰苦的劳动，y代表正
确的方法……”
“z代表什么？”青年迫不及待地问。
“代表少说废话。”爱因斯坦说。
感觉相同
一天，爱因斯坦在冰上滑了一下，摔倒了。在他身边的人忙扶起他，说：“爱因斯坦先
生，根据相对论的原理，你并没摔倒，对吗？只是地球在那时忽然倾斜一下？”
爱因斯坦说：“先生，我同意你的说法，可这两种理论对我来说，感觉都是相同的。”
理论的成败与国籍
20世纪30年代，爱因斯坦有一次在巴黎大学演讲时说：“如果我的相对论证实了，德
国会宣布我是个德国人，法国会称我是世界公民。但是，如果我的理论被证明是错的，那
么，法国会强调我是个德国人，而德国会说我是个犹太人。”
干吗要这么些人
1930年，德国出版了一本批判相对论的书，书名叫做《一百位教授出面证明爱因斯坦
错了》。
爱因斯坦闻讯后，仅仅耸耸肩道：“100位？干吗要这么些人？只要能证明我真的错
了，哪怕是一个人出面也足够了。”
深奥的医术
荷兰著名物理学家和化学家赫尔曼·约尔哈夫于1723年离开人世。人们在整理他的遗
物时，发现他的案头上有一本加封的书。这本书看上去非常精致，封皮上写着：“唯一深奥
的秘诀在于医术。”
大家如获至宝。很快，这本书原封不动地出现在拍卖市场上。这天，前来参加拍卖的人
很多，大家事前对此书早有风闻，所以此书拍卖一开始叫价很高，人们争先恐后，拍卖价一
抬再抬，而约尔哈夫的其他著作则被冷落一旁。最后，此书仍原封不动地以2万元金币被一
个富商买走。
买主兴致勃勃地将书带回家，急不可耐地将书启封，迅速地又将书翻了一遍，结果令他
大失所望。原来这本共有100页的书，居然99页全是空白纸，只是在书的第一页留下了这
位科学家的手迹：“注意保持头冷脚暖。这样，最知名的大夫也会变成穷光蛋。”
决 斗
著名的法国微生物学家巴士德（1822—1895年）正在实验室里作试验。
一名不速之客闯进来，对他说：某伯爵准备与他决斗。
巴士德轻蔑地笑着说：“谁要提出与我决斗，按照惯例，我有权选择决斗的武器，这里
是两只烧杯，一只装着卡介苗菌，另一只装着清水。我的对手可以随便选一杯喝掉，剩下的
归我来喝。
